【６月23日・ソチ｜グループF ドイツ ２-１ スウェーデン】
初戦でよもやの黒星スタートを喫し、早くもグループステージ敗退の危険を孕みながら臨んだスウェーデン戦でも先制点を献上……。ロイスのゴールで同点とするも、終盤に守備の要ボアテングが退場となるなど、常に嫌なムードが漂い続けたドイツでしたが、最後の最後で歓喜の瞬間が待っていました。
王者を窮地から救い上げたのは、前回大会で最も高い評価を受けたクロース。角度のない位置からのFKを、カーブをかけながら強烈に右サイドネットに突き刺しました。
劇的な展開に興奮がおさまらない選手やスタッフ。彼らの多くが喜びや安堵のコメントを発する一方で、殊勲の男からは少し趣の異なる言葉が飛び出したそうです。
――◇――◇――
◇トニ・クロース
苦しんだが、終わってみれば、我々は勝者に相応しかったと思う。最初の10分で得点を挙げなければいけなかったが、チャンスを逃してしまった。
我々は初戦のメキシコ戦で多くの批判を浴びた。今日の試合、もし我々が負けて敗退を喫したら、喜ぶドイツ人が多かったような気がする。でも、そうはいくかと思ってプレーした。
スウェーデンのゴールは自分のミスだ。そのことに責任は感じているが、最終的に挽回することができた。そうだろ？ たとえ試合で400本パスを通したとしても、それは当然のことだと捉えられ、逆に数本ミスをすれば、その選手は批判されてしまう……。まあとにかく、自分がミスを犯したことは認めるよ。
次の韓国で勝利を挙げるため、そしてパフォーマンスを高めるためにも、しっかり休息をとってリカバリーに努めたいと思う。
◇マルコ・ロイス
純粋に嬉しいよ。最後の10分、我々は試合に勝つために、無我夢中でプレーした。
クロースのゴールは信じられなかった。最後のプレーで勝利を決めるなんて、本当に素晴らしい！ 彼のことをとても尊敬しているよ。
◇ヨアヒム・レーブ監督
ひとり少ない状態で、最後の最後でゴールを奪って勝てるとは……。本当に嬉しい。後半の我々は、勝者に相応しかったと思う。
選手は失点してもパニックに陥ることなく、冷静に対処した。ハーフタイム、彼らには苛立ちに負けないよう声をかけたが、プレッシャーのなかでも、速くパスを回しながら、相手を疲弊させてスペースを空けさせていった。選手には、とても感謝している。
チャンスがありながら、なかなかゴールを奪えなかったが、最後まで望みを持ち続けた。クロースは失点に絡んでしまったものの、その後も良いプレーを見せ、土壇場でFKを決めてみせた。彼がミスを挽回したことも、とても喜ばしい。
そんなことを考えてプレーしていたんですね
