平昌五輪のフィギュアスケートに個人資格で出場するエフゲニア・メドベージェワ選手（１８）やアリーナ・ザギトワ選手（１５）らが２８日、平昌五輪の事前合宿を新潟市で行うため来日し、新潟空港で市の関係者や市民らから歓迎を受けたそうです。
午後７時ごろ、選手とコーチ、役員ら第１陣約２０人が新潟空港に到着。空港にはロシア語で「ようこそ新潟へ」と書かれた横断幕が掲げられ、市民らがロシア国旗の小旗を振って出迎えました。
女子で世界選手権２連覇中のメドベージェワ選手は花束を受け取り「長旅だったが、大歓迎を受けて気分は高揚し、とてもうれしい。家にいるような温かい気持ち。新潟で合宿に取り組み、五輪で成果を出したい」と活躍を誓ったそうです。
ロシアの選手たちは同市中央区の新潟アサヒアレックスアイスアリーナを拠点に、２月１９日まで合宿を行います。期間中、地元の子供たちとの交流イベントや練習の一般公開も予定されているそうです。
組織的なドーピング問題を受け、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）は平昌五輪からのロシア選手団の除外を決定。金メダル候補のメドベージェワ選手やザギトワ選手らは国歌や国旗が使えない「ロシアからの五輪選手（ＯＡＲ）」として出場するということです。
やはり、韓国で合宿せずに、日本でぎりぎりまで調整するんですね！
F1の韓国脱出グランプリを思い出しますね（笑）
