秋篠宮ご夫妻は、現地時間の２８日午後（日本時間２９日未明）、チリ中部の港町バルパライソで、津波の観測や予測を行っている施設を訪問されたそうです。
チリでは地震による津波の被害が繰り返され、７年前の巨大地震では死者・行方不明者が５００人以上に上り、その多くが津波に巻き込まれたと見られています。チリはこの地震のあと、津波対策で日本との連携を強め、２年前、日本の支援を受けて地震発生直後に津波の大きさなどを予測できるシステムを開発しました。
ご夫妻は、太平洋全域の波の高さを地図上に示したモニターを見ながら、東日本大震災の際にチリまで津波が到達した状況や、過去のデータを蓄積して予測に役立てていることなどについて施設の責任者から説明を受けられていたそうです。
このあとご夫妻は、バルパライソの町が一望できる展望台を訪ねられました。バルパライソは、急斜面に色とりどりの住宅が建ち並ぶ歴史的な町並みが特徴で、ユネスコの世界遺産にも登録されていて、ご夫妻は赤や青、黄色などさまざまな色に彩られた街をご覧になっていたということです。
素晴らしい皇室外交ですね！
