日本の皇室は「世界最古の王室」として、世界中から畏敬の念を集めます。今春に控えるのは、第126代天皇への歴史的な「御代替わり」。そんなタイミングで、英国を代表する新聞メディアが、「若き女性皇族の恋の決着」を伝え、波紋を広げているそうです。
「帰国すれば警備の手配も大変ですし、マスコミも注目しているというので、小室圭さんは留学先の米ニューヨークで年越ししたようです。そういう事情なら、婚約内定者として、秋篠宮家に出向いて両殿下や眞子さまに年始のご挨拶をすべきところをできなかったのは、仕方ないのかもしれません。
とはいえ、秋篠宮家には新年の年賀状も届いておらず、秋篠宮ご夫妻への電話でのご挨拶もないようなんです。どうやら、母親の佳代さんからも、なしのつぶてのようで…」
怪訝な顔をするのは、ある宮内庁関係者です。
「ほんとうに、よかったね」。天皇陛下は、15万を超える人が集まった1月2日の新年一般参賀で、予定された5回を超え、日没間近に異例の7回目を終えられたとき、美智子さまをはじめとした皇族方に、そうおっしゃったそうです。
平成最後の年、御代がわりの年。万感の思いで、両陛下は最後の務めに臨まれています。
11日には、学術分野の第一人者から講義を受けられる「講書始の儀」が皇居・宮殿で行われました。昨年、ノーベル賞を受賞した本庶佑・京都大学特別教授から「免疫の力でがんを治せる時代」という講義を受け、両陛下は手元の資料に目を落としながら、熱心に聞かれたそうです。
《現在85才の明仁天皇は4月30日に退位する。（中略）その翌日には、息子である徳仁親王が菊の玉座に就くことになるだろう。皇室一家は、その時までに、眞子内親王のプライベートに関する遺憾な騒ぎを終わらせることを決めている。》
そんな報道が昨年12月30日、遠く英国の新聞紙面に躍ったそうです。皇室ジャーナリストが言います。
「できるだけ静粛な雰囲気で御代がわりを迎えたい中、譲位と眞子さまの結婚問題を結びつけて報じられるのは、皇室にとって決して好ましいことではありません。しかも、過去の海外の報道とはまったく違う意味合いを持つ記事だけに驚きを隠せませんでした」
これまでも、眞子さまの結婚問題は海外でたびたび報じられました。昨年7月、米紙『ニューヨーク・タイムズ』は、《小室氏を眞子さまのフィアンセとは呼ばないで》と題した記事を掲載。皇族の正式な婚約にあたる「納采の儀」が行われていないのに、留学先のフォーダム大学がホームページに「プリンセス・マコのフィアンセであるケイ・コムロ」と載せ、宮内庁の抗議によって削除された顛末を報じたそうです。
それだけでも、日本の皇室にとっては名誉なことではありませんが、今回の英紙の報道は、関係者に衝撃を与えました。
記事のタイトルは、《日本の皇后陛下が“ナイーヴ”な眞子内親王のロマンスに終止符を打つ（Japan’s empress strikes to end romance of 'naive' Princess Mako）》というもの。
「今回の報道が、“世界最古の日刊紙”である伝統あるイギリスの高級紙『タイムズ』で報じられたことがショックでした。タブロイド紙や大衆紙とは違います。さらに、タイトルや記事中で美智子さまについて触れられていて、今までの報道とは重みが違います」（前出・皇室ジャーナリスト）
『タイムズ』の記事にはこう書かれているそうです。
《美智子皇后陛下は、（中略）初めての孫と一般人との「不幸な“婚約”」を終わらせるために、主導的な努力を果たされている》
《伝えられるところによれば、皇后陛下は、小室氏が（金銭トラブルを）秘密にし、不誠実な態度をとってきたことに怒りを表されている》
さらに、美智子さまが《小室さんが個人的な利益目的で皇室ご一家との関係を利用しようとすることを危惧》されていると報じたそうです。
「今回の報道が、小室さんの留学にとっても、大きな転機になるかもしれない」と、別の宮内庁関係者が言います。
「小室さんは留学先の大学で、VIP待遇を受けています。3年間で2000万円以上とされる学費が免除され、日本の弁護士資格がないと受講できないはずのカリキュラムで学び、ニューヨーク州の弁護士試験に合格できるように教授によるマンツーマン授業も受けているそうです。日本の弁護士事務所に勤める事務員の小室さんが、それだけ優遇されるのは、皇室との関係を利用したのではと指摘されても仕方ありません」
小室さんは留学直後、大学職員までも「日本のプリンス」と勘違いしていたほどの特別待遇で、全米有数のセレブ大学で学んでいます。
日本では小室さんについていくつかの問題が大きく報道されていますが、留学先の米国ではほとんど認知されていません。むしろ、内親王は結婚すると皇籍を離脱するという日本の皇室のルールを知らない人も多く、“小室さんは間もなくプリンスになる”という誤解も多かったそうです。
しかし、今回の『タイムズ』の報道では、美智子さまが“皇室ご一家の非常に強い守護者”であると紹介されました。その美智子さまが、小室さんの皇室利用を懸念されていると報じられ、大学当局や現地の関係者たちも重く捉え始めているといいます」（前出・宮内庁関係者）
小室さんとしては、弁護士資格を取るまでは婚約内定者の立場のまま、優遇され続けたいだろう。「試験でも点数に“ゲタを履かせてもらう”のを期待している」（前出・皇室ジャーナリスト）とさえいわれています。
「しかし、異常な待遇を受けていることが現地で知られつつあるので、不公平を訴える大学関係者や学生も出てきかねない。いよいよ、そのVIP待遇も剥奪されるかもしれません」（前出・宮内庁関係者）
『タイムズ』は、紀子さまが眞子さまに語ったとされる言葉で原稿を結んでいるということです。
《愛は個人的な問題だが、結婚は家族の問題だ》
日本国内よりも海外の方が、美智子さまの慈愛の裏に隠れた恐ろしい女帝の顔を知っているのかもしれませんね
天皇陛下より前を歩き、陛下の腕を掴み、低頭しない女帝、美智子さま。。。
天皇、皇后両陛下は２０日、両国国技館を訪れ、大相撲初場所中日の取組を観戦されたそうです。両陛下の大相撲観戦は平成２９年初場所以来２年ぶりで、ご即位以来２３回目。４月の天皇陛下の譲位を前に、天皇、皇后としては最後の機会となったということです。
この歓迎ぶりをみれば、日本人が美智子さまの本質に気付くことはないのかもしれません
