前橋市は3月28日、米国の個人宅で見つかった短刀が、1876（明治9）年に群馬から米国に運ばれた吉田松陰（1830～1859年）の「短刀」と判定されたと発表したそうです。
短刀はカリフォルニア州バークレーに住むティム新井さんが持っていたもの。
ティムさんは2012年、群馬県立歴史博物館などが松陰の短刀を探していることを知り、所有する4本の刀の内3本の写真を送り協力しましたが該当しませんでした。
残りの1本。
2015年4月、映画「楫取素彦物語」の桜井顕監督がティムさん宅を訪れた際、短刀の茎に刻まれた「国益」の文字に着目。
「これが松蔭の短刀ではないか」ということになり、昨年8月、ティムさんが日本に運んだそうです。
短刀は検疫などを経て12月に前橋。調査の結果、群馬から米国に運ばれた松蔭の短刀と判明しました。「国益」は中世（15～6世紀）の名匠。
この短刀は松陰の妹で初代群馬県令、楫取素彦の妻、寿が松蔭の形見として譲り受けたもので「形見の短刀」と呼ばれています。
寿は1876（明治9）年、生糸の輸出販路開拓を目的に渡米する新井領一郎（上州＝群馬）に短刀を渡します。
驚く領一郎に寿は「この品には兄の魂が込められているのです。その魂は兄の夢であった太平洋を越えることによってのみ、安らかに眠ることができるのです」と語ったといわれています。
前橋市ではこの発見を記念し3月31日、前橋文学館でティムさん、楫取能彦さんを迎え講演会を開くとともに、短刀を一般公開したということです。
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